أثناء الحفر على طول مجرى النهر الجاف في شمال فلوريدا، اكتشف فريق من علماء الأحافير والمتطوعين من متحف فلوريدا للتاريخ الطبيعي مجموعة من العظام من أنواع الأفيال التي عاشت في المنطقة خلال العصر الميوسيني، والتي امتدت فى الفترة ما بين مليون إلى 5.33 مليون سنة.
انقرض أسلاف الأفيال، المعروفين باسم gomphotheres، منذ فترة طويلة، ولأي سبب من الأسباب، يبدو أن عظام العديد من gomphotheres انتهى بها المطاف على طول ضفاف نهر قديم بالقرب من مدينة مونبروك الحديثة، لتشكل ما يمكن تسميته بـ “مقبرة الأفيال”.
تضمنت بقايا الهياكل العظمية المتحجرة التي اكتشفها باحثو متحف فلوريدا للتاريخ الطبيعي حيوانات ماتت على بعد مئات السنين، وتم العثور على عظامهم في نفس المكان، مما يشير إلى أن وجود بعض الظواهر الطبيعية الفريدة.
ولحسن الحظ، كانت العديد من الهياكل العظمية للأفيال القديمة التي تم العثور عليها سليمة تقريبًا، بما في ذلك هيكل عظمي لشخص بالغ كامل النمو، أعطى هذا لعلماء الأحافير فرصة فريدة لدراسة تشريح مخلوق ضخم ورائع كان يجوب أمريكا الشمالية بحرية مثل الأفيال الحديثة التي تتجول عبر إفريقيا اليوم.
بدأت استكشافات مجرى النهر الذي يعود إلى عصور ما قبل التاريخ خارج مونبروك في أوائل عام 2022 ، حيث نزل العلماء والمتطوعون إلى المنطقة بقصد صريح للعثور على الحفريات القديمة التي خلفتها الحيوانات التي عاشت هناك في الماضي البعيد بشكل لا يصدق.
المصدر: وكالات أنباء
