اكتشف العلماء أحفورة نادرة تسلط الضوء على التنوع البيئي القديم، بمعلومات جديدة حول النباتات التي عاشت منذ ملايين السنين.
وذكرت صحيفة “إندبندنت” أنّ الباحثين اكتشفوا بداية الأوراق المتحجِّرة من نوع “أوثنيوفيتون إلونجاتوم”، أي “نبات غريب”، في رينبو بولاية يوتاه في 1969.
وكشفت دراسة حديثة نُشرت في مجلة “أنالز أوف بوتاني” أن هذه الأوراق المتحجّرة تعود إلى نبات عاش منذ 47 مليون سنة.
ورغم أنه لم يعثر على أزهار أو ثمار أو أغصان مع الأحفورة، استند الباحثون إلى شكل الأوردة وأنماطها لتحديد نوع النبات.
وفي البداية، افترضوا أن النبات من فصيلة “الجينسنج”، لكن دراسة مفصّلة للفريق كشفت أن السمات المكتشفة لا تشبه أي نوع من النباتات ضمن هذه العائلة.
أظهرت الدراسة الأخيرة أن الأوراق المتحجّرة مرتبطة مباشرة بالجذع، ما يغيّر الفهم التقليدي عن شكل هذا النبات.
ووفقاً لستيفن مانشستر، المؤلف المشارك في الدراسة من متحف فلوريدا للتاريخ الطبيعي، فإن هذا الاكتشاف يُعدّ نادراً، حيث لم يكن معتاداً العثور على غصن مرتبط بالأوراق والثمار بشكل متكامل.
المصدر : وكالات
